Australia: El Fin del Mundo
Donde la naturaleza te quiere matar (pero es mentira) y el café es religión. Una odisea en el continente rojo.
G'day Mate: Bienvenido a Oz
Australia no es una isla; es un continente. Y no es solo un continente; es un planeta aparte. Separada geológicamente del resto del mundo hace millones de años, la evolución aquí tomó un camino psicodélico. Es el único lugar donde los mamíferos ponen huevos (el ornitorrinco), donde los animales llevan a sus crías en bolsas y donde los árboles no pierden las hojas, sino la corteza.
Para el viajero, Australia es el sueño definitivo de libertad. Es el mito del "Roadtrip" elevado a la máxima potencia. Carreteras infinitas de tierra roja que se pierden en el horizonte, playas de arena blanca tan largas que no ves el final, y ciudades que combinan la eficiencia anglosajona con un estilo de vida relajado y hedonista que Europa envidia en secreto.
Pero Australia también intimida. Es enorme (Europa cabe dentro, dos veces). Es cara (una cerveza cuesta 10€). Y tiene una fama —injustificada pero persistente— de ser peligrosísima. En esta guía masiva de más de 3.000 palabras, vamos a desmitificar el miedo a las arañas, a enseñarte a conducir por la izquierda sin infartos, a explicarte por qué el café de Melbourne es el mejor del mundo, y a trazar la ruta perfecta para que no te pierdas en la inmensidad del Outback.
"Australia es inmensa, antigua y brutalmente honesta. Aquí la naturaleza no es un decorado; es la protagonista absoluta. Tú solo eres un invitado, y más vale que sigas sus reglas."
1. Logística: Cómo entrar y moverse sin arruinarse
Australia es estricta. Sus fronteras son fortalezas biológicas.
La Aduana: No es broma
¿Has visto el programa "Control de Aduanas"? Es real. Australia es una isla aislada y libre de muchas plagas globales. Protegen su ecosistema con celo.
- Regla Nº1: DECLÁRALO TODO. Si llevas botas de montaña con tierra de otro país, decláralas (te las limpiarán gratis). Si llevas comida, declárala.
- Prohibido terminantemente: Fruta fresca, carne, lácteos, semillas, madera no tratada.
- La Multa: Si no declaras una manzana olvidada en la mochila, la multa empieza en 400 AUD y puede llegar a la deportación inmediata. No juegues con esto. Los perros beagle del aeropuerto son adorables pero infalibles.
Visados
Nadie entra en Australia sin visado. Ni siquiera de "tránsito".
eVisitor (Subclass 651): Para pasaportes europeos (España incluida). Es GRATIS. Se pide online y suele aprobarse en minutos o 24h. Te permite estar 3 meses seguidos en viajes ilimitados durante 1 año.
ETA (Subclass 601): Para otras nacionalidades (USA, Canadá). Cuesta 20 AUD.
Visitor Visa (Subclass 600): Para pasaportes latinoamericanos (Chile tiene acuerdos especiales, otros no). Es más caro y lento.
Work & Holiday: Si tienes menos de 30 años (o 35 para algunos países), este visado te permite trabajar legalmente durante un año. Es la forma más popular de financiar un viaje largo.
Internet y Conectividad
Australia es enorme y vacía.
Telstra: Es el operador más caro pero el ÚNICO que tiene cobertura decente en el Outback o zonas rurales (Tasmania, Costa Oeste). Si vas a hacer roadtrip, no lo dudes. Compra una SIM de prepago de Telstra o Boost Mobile (que usa la red de Telstra).
Optus / Vodafone: Van bien en ciudades, pero en cuanto sales 10km del pueblo, "Sin Servicio".
Manual para Nómadas: Working Holiday Visa
Australia es el destino número 1 para jóvenes que quieren trabajar y viajar. Las visas (Subclass 417 y 462) permiten trabajar legalmente.
- Los "88 Días": Para renovar tu visado un segundo año, debes hacer 3 meses de "trabajo específico" (generalmente granjas o "farm work") en código postal regional. Es duro. Recoger mangos a 40ºC o plantar plátanos es una prueba de fuego, pero forja carácter (y amistades eternas).
- El TFN (Tax File Number): Es tu número de la seguridad social. Pídelo nada más aterrizar (es gratis online). Sin él, te quitarán el 45% de impuestos. Con él, solo el 15% (Backpacker Tax).
- Superannuation: Es la jubilación. Te la retienen del sueldo. Cuando te vayas de Australia para siempre, puedes reclamar que te devuelvan el 65% de ese dinero. ¡No lo olvides! Son miles de dólares.
- White Card & RSA: Si quieres trabajar en construcción necesitas la "White Card". Si quieres servir alcohol, el "RSA" (Responsible Service of Alcohol). Son cursos de un día obligatorios.
Comprar vs Alquilar Coche
Para viajes de más de 2 meses, comprar sale a cuenta. Pero cuidado con la "Rego" (Matrícula).
- La Rego de WA (Western Australia): Es la mejor. Se renueva online fácil. Los coches con matrícula de WA se venden más caros por esto.
- La Rego de NSW/VIC: Requiere una inspección mecánica anual ("Pink Slip" o "RWC") que puede ser una pesadilla si tienes un coche viejo ("banger").
- Station Wagon vs 4WD: Una Station Wagon (familiar) con un colchón atrás es lo más barato y común. Un Landcruiser 4WD te permite ir a cualquier playa, pero gasta el doble de gasolina. Tú eliges: ¿Ahorro o Aventura total?
2. La Batalla Urbana: Sydney vs Melbourne
La rivalidad eterna. Preguntar a un australiano cuál es mejor es empezar una pelea.
SYDNEY: La Belleza Espectacular
Sydney es la supermodelo. Es físicamente impresionante. Construida alrededor del puerto natural más grande del mundo, es una ciudad de agua, curvas y luz.
Imprescindibles Reales:
- Opera House & Harbour Bridge: No te quedes solo mirando. Toma el ferry público desde Circular Quay hacia Manly al atardecer. Cuesta pocos dólares y las vistas son mejores que cualquier crucero privado. Ver la ópera desde el agua, iluminada, es icónico.
- Bondi to Coogee Walk: Un sendero costero de 6km sobre acantilados. Verás las famosas piscinas oceánicas (Icebergs), surfistas y esculturas. Hazlo temprano (07:00 AM) para ver a los locales haciendo deporte antes de trabajar. Es el estilo de vida "Sydneysider" en estado puro.
- The Rocks: El barrio histórico donde desembarcaron los convictos. Callejones empedrados, pubs antiguos (The Lord Nelson) y mercados de fin de semana.
Veredicto: Sydney es para gente que ama la playa, el deporte y la belleza visual. Es acelerada y algo superficial, pero deslumbrante.
MELBOURNE: El Alma Cultural
Melbourne es la intelectual hipster. El clima es terrible ("Cuatro estaciones en un día" es el dicho, y es verdad), así que la vida ocurre en interiores: cafés, galerías, bares ocultos y teatros.
Secretos de Melbourne:
- Laneways (Callejones): El CBD (centro) está lleno de callejones pintados con el mejor Street Art del mundo (Hosier Lane es el famoso, AC/DC Lane es el rockero). Escondidos en estos callejones hay bares minúsculos donde caben 10 personas.
- La Religión del Café: El café en Melbourne no es una bebida, es un culto. El "Flat White" se perfeccionó aquí. No pidas un Starbucks (fracasaron en Australia). Pide un "Magic" (doble ristretto con leche, un secreto local) en cafeterías como Pellegrini's o Higher Ground.
- Fitzroy y Brunswick: Los barrios bohemios. Tiendas de segunda mano, vinilos, comida vegana y música en directo cada noche.
Veredicto: Melbourne es para "foodies", amantes del arte y gente que prefiere una buena conversación a un bronceado.
BRISBANE: La "Brisvegas" Soleada
A menudo ignorada, Brisbane es la capital de Queensland y tiene un clima subtropical envidiable. No tiene playa natural, así que construyeron una.
- South Bank: Una playa artificial de arena blanca y agua azul en medio de la ciudad, frente a los rascacielos. Es gratis. Barbacoas, césped y vistas al skyline.
- El Río: La ciudad vive de cara al río Brisbane. El CityHopper es un ferry gratuito que te pasea por el centro.
PERTH: La Ciudad Más Aislada del Mundo
La ciudad grande más cercana está a 2,500 km. Perth vive en su propia burbuja de riqueza minera y atardeceres sobre el océano Índico.
- Cottesloe Beach: El edificio colonial sobre la playa es un icono. El agua es cristalina.
- Fremantle: El puerto histórico, lleno de cervecerías artesanales (Little Creatures nació aquí) y edificios victorianos.
- Rottnest Island: A un corto ferry. Hogar de los Quokkas y playas sin coches.
3. Naturaleza Extrema: Rojo y Azul
La Gran Barrera de Coral (Queensland)
Es el organismo vivo más grande de la Tierra, visible desde el espacio. Mide 2.300 km.
Mejor Base: Port Douglas (más chic y relajado) mejor que Cairns (fiesta mochilera). Desde aquí salen los barcos a Agincourt Reef, que aún está espectacular.
Uluru: El Corazón Espiritual
Esa piedra roja en mitad de la nada no es solo una piedra. Es un lugar sagrado para los Anangu.
- No se escala: Desde 2019 está prohibido subir. Y menos mal. Era una ofensa cultural terrible.
- La Magia: Ocurre al amanecer y al atardecer. La roca cambia de color: ocre, naranja, rojo sangre, violeta y negro. Es hipnótico.
- Field of Light: Una instalación artística de 50.000 esferas de luz solar a los pies de Uluru. Caminar entre ellas bajo el cielo estrellado del desierto (sin contaminación lumínica) es una experiencia extraterrestre.
Daintree Rainforest
La selva tropical más antigua del planeta (más que el Amazonas). Es el lugar donde "el bosque lluvioso se encuentra con el arrecife". Puedes ver Casuarios (un pájaro prehistórico gigante con un hueso en la cabeza y garras de velociraptor) caminando por la playa. Cuidado: no te bañes en los ríos y playas aquí. Cocodrilos de agua salada ("Saltié").
Más allá de la Costa Este: El Verdadero Outback y el Oeste
Tasmania (Tassie): La Isla Salvaje
El estado más pequeño y verde. Se llega en ferry ("Spirit of Tasmania") desde Melbourne o volando.
- Fauna Única: Aquí vive el Demonio de Tasmania (carnívoro, grita horrible, pero es tímido) y los Wombats son más fáciles de ver que en ningún otro sitio (Maria Island es el santuario).
- Cradle Mountain: Un paisaje alpino de lagos y picos dentados. El trekking "Overland Track" (6 días) es legendario, pero caminar alrededor del Dove Lake es accesible para todos.
- Wineglass Bay: Una playa con una curva perfecta que parece una copa. El mirador requiere sudar, pero la foto es el fondo de pantalla perfecto.
Western Australia (WA): La Frontera Final
El estado más grande. Desierto rojo, playas infinitas y soledad.
- Ningaloo Reef: Olvida la Gran Barrera. Aquí el arrecife está a 50 metros de la playa. Nadas hasta él. Y lo mejor: Nadar con el Tiburón Ballena (Marzo-Agosto) o con Ballenas Jorobadas. Es caro pero ético y majestuoso.
- Broome: En el norte tropical. Famoso por los atardeceres en Cable Beach con caravanas de camellos silueteados contra el sol rojo.
- Esperance: Lucky Bay tiene la arena más blanca de Australia (científicamente probado) y canguros que toman el sol en la orilla.
The Top End: Darwin y el Territorio del Norte (NT)
Si buscas la Australia de "Cocodrilo Dundee", es aquí. Calor, humedad, sudor y peligro.
- Darwin: La ciudad más cercana a Asia que a Sydney. Tiene una vibra militar y tropical. Los mercados nocturnos de Mindil Beach al atardecer son obligatorios: comida asiática picante, didgeridoos sonando y una puesta de sol roja sangre.
Kakadu National Park: Patrimonio de la Humanidad. Es enorme (como Eslovenia). Aquí verás arte rupestre aborigen de hace 20.000 años (Ubirr) y humedales llenos de cocodrilos saltadores (Jumping Crocs).
Litchfield National Park: El favorito de los locales porque, a diferencia de Kakadu, aquí te puedes bañar (en ciertas zonas libres de cocos). Florence Falls y Wangi Falls son piscinas naturales de agua cristalina en la selva.
Katherine Gorge (Nitmiluk): Una serie de 13 gargantas de piedra arenisca talladas por el río Katherine. Se puede recorrer en canoa (cuidado con los cocodrilos de agua dulce, "freshies", que muerden pero no matan) o en crucero.
4. Fauna: ¿Todo intenta matarte?
El mito dice que en Australia todo te quiere matar. La realidad es que es muy fácil evitar problemas si tienes sentido común.
Manual de Supervivencia:
- Arañas y Serpientes: Sí, las hay. Pero no buscan humanos. La mayoría de mordeduras ocurren porque alguien intenta matarlas o cogerlas. Si ves una serpiente, detente, retrocede lentamente y déjala ir. En las casas (especialmente baños y zapatos dejados fuera), mira antes de tocar.
- Cocodrilos (Salties): Estos SÍ te quieren matar. En el norte (Queensland, Northern Territory, WA), NUNCA te bañes en ríos, estuarios o playas no vigiladas. Si ves un cartel de "Crocodile Warning", no es decorativo. Pueden salir del agua a una velocidad pasmosa. Aléjate de la orilla.
- Medusas (Box Jellyfish / Irukandji): En el norte, en temporada de verano ("Stinger Season"), bañarse es peligroso. Usa trajes de protección integral ("Stinger Suits") o báñate solo en playas con redes anti-medusas.
- Tiburones: Los ataques son estadísticamente rarísimos. Hay patrullas aéreas y drones en las playas populares. Si suena la alarma, sal del agua. Fácil.
- El Sol: El verdadero asesino. El agujero de la capa de ozono está justo encima. El sol australiano quema la piel en 10 minutos. El cáncer de piel es una epidemia. Usa crema factor 50+ siempre, sombrero y camiseta ("Rashie") en el agua.
La Fauna "Monada"
- Quokkas: El animal más feliz del mundo. Viven en Rottnest Island (cerca de Perth). No tienen depredadores naturales, así que no tienen miedo. Se acercan y sonríen para la foto. Por favor, no los toques ni les des comida humana.
- Koalas: Duermen 20 horas al día porque las hojas de eucalipto les drogan y apenas dan energía. Ver uno despierto es suerte.
- Canguros: Son una plaga (como los ciervos en Europa). Verás miles en el campo. Ojo conduciendo al amanecer/atardecer, son suicidas y destrozan coches.
5. La Ruta Sagrada: East Coast Roadtrip (Desglose Detallado)
La mayoría de guías te dicen "ve de Sydney a Cairns". Aquí te decimos exactamente dónde parar cada día en esta odisea de 2.500 km.
El Inicio Clásico
Día 1-3: Sydney. Opera, Bondi, Manly. Recoge tu furgoneta al final.
Día 4: Blue Mountains. Katoomba. Sube las escaleras gigantes (Giant Stairway). Duerme en un camping gratuito cercano.
Día 5: Hunter Valley / Port Stephens. Si te gusta el vino, Hunter Valley. Si prefieres playa y dunas, Port Stephens.
Día 6: Coffs Harbour & Yamba. Hazte la foto con el "Big Banana" (cutre pero icónico). Yamba es el "nuevo Byron Bay" (menos gente, mismo rollo).
Día 7: Byron Bay. Aparcar es imposible y caro. Ve al faro al amanecer. Si tienes presupuesto, haz kayak con delfines. Noche de fiesta en The Rails (música en vivo en una vieja estación).
Playas Infinitas
Día 8: Gold Coast (Surfers Paradise). Rascacielos. Sube al Q1 (SkyPoint) para ver la costa infinita.
Día 9-10: Brisbane & Australia Zoo. Un día en la ciudad. Al siguiente, sube hacia el norte y para en el zoo de Steve Irwin (caro, 60 AUD, pero el show de los cocodrilos en el "Crocoseum" es brutal).
Día 11-12: Noosa. Camina por el National Park hasta Hell's Gates. Mira hacia arriba: hay koalas salvajes en los eucaliptos. Báñate en las Fairy Pools.
Día 13-14: K'gari (Fraser Island). Deja tu van en Hervey Bay y contrata un tour de 2 días/1 noche en 4WD. Conducir en arena es difícil si no sabes. Acampar en la playa bajo las estrellas, ver dingos salvajes (¡no los alimentes!) y bañarte en el Lago McKenzie es el highlight del viaje.
Hacia el Calor
Día 15: La larga conducción. De Hervey Bay a Airlie Beach son muchas horas. Para en la fábrica de ron Bundaberg si te interesa.
Día 16-17: Whitsundays. Salida desde Airlie Beach. Opción barata: Day trip a Whitehaven Beach. Opción Épica: Barco de vela de 2 días/1 noche (como el Atlantic Clipper para fiesta o barcos más pequeños para relax). Dormir en el mar es otro nivel.
Día 18: Magnetic Island. Coge el ferry desde Townsville con tu van o alquila un "Barbie Car" (Moke) descapotable en la isla. Aquí es fácil ver koalas y Wallabies de roca al atardecer en Geoffrey Bay.
Día 19: Mission Beach. Busca al Casuario. Tírate en paracaídas (es uno de los sitios más baratos y bonitos para hacerlo, aterrizando en la playa).
Día 20: Atherton Tablelands. Antes de llegar a Cairns, desvíate al interior. Cascadas Millaa Millaa (la del anuncio de champú) y árboles higuera gigantes. Hace menos calor y es verde esmeralda.
Día 21: Cairns & Great Barrier Reef. Excursión de buceo/snorkel. Cena de despedida en el Night Market.
Cómo moverse: ¿Van o Coche?
Compra vs Alquiler: Si vas más de 2 meses, compra un coche/van y véndelo al final (perderás poco dinero). Si vas menos, alquila.
Campervan: La experiencia clásica ("Vanlife"). Jucy, Apollo o Spaceships son las marcas típicas. Recuerda que no puedes dormir en cualquier lado ("Illegal Camping" tiene multas). Usa apps como WikiCamps para encontrar sitios legales (gratis o de pago).
💰 Presupuesto: El Golpe de Realidad
Australia tiene los sueldos más altos del mundo (el salario mínimo ronda los 23 AUD/hora), y los precios lo reflejan.
| Concepto | Coste Aprox (AUD) | Euros (€) |
|---|---|---|
| Café | 5 - 6 AUD | 3 - 4 € |
| Cerveza (Pint) | 12 - 15 AUD | 7 - 9 € |
| Noche Hostel | 40 - 60 AUD | 25 - 35 € |
| Comida Pub (Parmi) | 25 - 30 AUD | 15 - 18 € |
| Gasolina (Litro) | 2.00 AUD | 1.20 € |
BBQ Gratis: En casi todos los parques y playas hay barbacoas eléctricas públicas, limpias y gratuitas. Compra carne en Coles/Woolworths y cocina frente al mar. Es la cena nacional.
Agua del Grifo: Es potable y deliciosa en todo el país. No compres botellas.
Alcohol: Se vende solo en tiendas especializadas ("Bottle-O"), no en supermercados. El vino en caja ("Goon") es la opción barata (y de resaca mortal) de los mochileros.
Diccionario Australiano (Slang)
El inglés australiano ("Strine") es vago. Acortan todo y ponen una 'o' o 'ie' al final.
- G'day: Hola (Good day).
- No worries: De nada / Todo bien / No hay problema. (La frase más usada).
- Mate: Amigo (o desconocido).
- Brekkie: Desayuno.
- Arvo: Tarde (Afternoon).
- Barbie: Barbacoa.
- Thongs: Chanclas (Flip flops). No tangas. Cuidado con esto.
- Bottle-O: Tienda de licores.
- Servo: Gasolinera (Service Station).