De Pintxos por Bilbao: Mejores Bares y Rutas 2026
Guía del txikiteo: dónde comer los mejores pintxos de la Plaza Nueva, Ledesma y las 'Siete Calles'.
Qué comer en Bilbao: Los Pintxos
Olvida todo lo que sabes sobre las "tapas" gratis del sur o del centro de España. En Bilbao, el Pintxo es alta cocina concentrada en dos bocados, y se paga (y a veces, caro). Pero vale cada céntimo. Originalmente, el pintxo era una pequeña rebanada de pan con algo de comida encima sujeta por un palillo (de ahí el nombre). Hoy, esa definición se queda corta. Hoy encontrarás esferificaciones, espumas, cocciones de 24 horas y trampantojos que podrían estar en un menú degustación de tres estrellas Michelin, pero que te comes de pie, con una servilleta de papel en la mano y rodeado de ruido y amigos.
En Bilbao, ir de pintxos se llama Txikiteo (ir de "txikitos" o vasos pequeños de vino) o Potear. No es una forma de cenar barato (de hecho, puede salirte más caro que un restaurante si te emocionas). Es una forma de socializar. Es un deporte olímpico local que consiste en no parar quieto, probar lo mejor de cada casa y seguir al siguiente bar. Si te sientas en una mesa y pides un plato combinado, has perdido.
Cuaderno de Bitácora: El Txikiteo
| Concepto | Realidad |
|---|---|
| 🕒 Horarios | Mediodía (12:30-15:30) y Tarde-Noche (19:30-23:00). |
| 💰 Precios | Pintxo Barra: 2,50€. Caliente: 3,50€+. Zurito: 2,20€. |
| 🥖 Cantidad | 2 o 3 pintxos equivalen a media comida. No llenan tanto como parece. |
| Domingo | Día sagrado de Rabas (calamares) y Marianito (vermut) a las 13:00. |
2. Consejos para ir de pintxos en Bilbao
1. Frío vs Caliente (El error del novato)
Cuando entras a un bar, ves la barra llena de pintxos coloridos (tortillas, ensaldillas, jamón...). Esos son los fríos. Puedes cogerlos tú (en algunos bares) o pedirlos. Estás bien, pero...
LA VERDADERA CALIDAD suele estar en los pintxos calientes. No están en la barra. Se hacen al momento en cocina. Suelen estar escritos en pizarras de tiza en la pared. Champiñones a la plancha, foies, txangurros gratinados, brochetas... SIEMPRE pide al menos un caliente.
2. La Regla del "Uno o Dos"
Nunca, bajo ningún concepto, llenes un plato con 6 pintxos en el mismo bar. Eso es de "guiri". El local come uno (o dos si es la especialidad) y cambia de bar. El movimiento es vida.
3. El Pago: ¿A la confianza?
Antiguamente se pagaba al final cantando lo que habías comido (o contando los palillos). Hoy, en el Casco Viejo y zonas turísticas, se suele pagar al pedir (ronda a ronda) para evitar confusiones. En barrios más lejanos se mantiene la confianza. Sé honesto, el camarero vasco lo sabe todo.
3. Zonas de pintxos en Bilbao
Bilbao se divide en tres grandes zonas de poteo, cada una con su tribu y su estilo:
- Casco Viejo (7 Calles): Lo tradicional, lo histórico, mucha madera, mucha piedra y mucho turista mezclado con local. Epicentro: Plaza Nueva.
- Ensanche (Diputación/Ledesma): La zona "pija" y señorial. Ejecutivos, abogados y ambiente más sofisticado. Pintxos más refinados y precios algo más altos.
- Indautxu (Licenciado Poza): La zona "canalla" y joven. Territorio del Athletic Club. Mucho ruido, kalimotxo y bocadillos.
4. Mejores bares de pintxos en el Casco Viejo
Aquí empezó todo. Calles estrechas medievales que huelen a humedad y a gloria.
Plaza Nueva: El Olimpo del Pintxo
| Bar | La Estrella (Pide Esto) | Estilo |
|---|---|---|
| Gure Toki | Sopa de Idiazábal & Costilla Vaca | Alta Cocina |
| Sorginzulo | Brocheta Gambas & Rabas | Clásico Top |
| Bar Charly | Cualquiera Vegetal / Queso | Barra Infinita |
| Victor Montes | Foie & Jamón | Histórico / Lujo |
Calle del Perro / Santa María
Txiriboga
No parece gran cosa desde fuera, pero es una leyenda.
Pide: LAS CROQUETAS. Dicen que son las mejores de Bilbao. Solo bechamel, pocos tropezones, sabor intenso. Se acaban rápido.
Bacaicoa
En la plaza de Unamuno.
Pide: El "Chorizo al Infierno". Lo cocinan delante de ti con fuego y alcohol. Espectáculo y sabor ahumado.
5. Pintxos en el Ensanche y Ledesma
Cruzamos la ría hacia la zona moderna (siglo XIX). Calles peatonales anchas y edificios señoriales.
Calle Diputación
El Globo
Probablemente mi bar favorito de Bilbao. Suele estar a reventar.
Pide: EL TXANGURRO GRATINADO. Es carne de centollo sobre pan, gratinada al horno. Sabor a mar puro. Pide también el de Foie a la plancha (lo hacen al momento).
La Viña del Ensanche
Un local precioso de madera antigua, parece un bistró parisino.
Pide: Jamón de Joselito (es un templo del jamón). Y la sartén de huevo, foie y hongos. Es caro, pero es lujo.
Calle Ledesma
El Molinillo
Más alternativo.
Pide: Sus tortillas rellenas son famosas.
Café Iruña
(Jardines de Albia). No es un bar de pintxos al uso, es un café histórico mudéjar de 1903.
Pide: El "Pintxo Moruno". Lo hacen en una parrilla de carbón en la puerta. Huele que alimenta a toda la calle.
6. Pintxos en Indautxu y Licenciado Poza
La calle Licenciado Poza ("Pozas" para los amigos) lleva directamente al estadio de San Mamés. Es una arteria vital.
Aquí el pintxo es más "de batalla". Bocadillitos de bonito con divisa, sándwiches Eme (famosos por su salsa secreta roja picante), y mucho kalimotxo. Si hay partido del Athletic, esta calle es intransitable y se convierte en una marea rojiblanca.
7. Postres típicos de Bilbao
El bilbaíno es goloso por naturaleza. Hay tres iconos que debes probar (para desayunar o merendar):
1. La Carolina
Icono visual de la ciudad. Una base de hojaldre, un cono de merengue italiano alto y picoso, bañado por un lado con yema de huevo y por otro con chocolate. Es super dulce, pegajosa y difícil de comer sin mancharse la nariz. ¡Atrévete!
2. El Bollo de Mantequilla
Parece un bollo suizo normal, PERO no lo es. Está cortado por la mitad y relleno de una capa (generosa) de crema de mantequilla batida con azúcar. Es suave, es la nube. El mejor dicen que está en la pastelería Arrese.
3. El Pastel de Arroz
El engaño. NO lleva arroz. Es una tartaleta de hojaldre rellena de una crema cuajada (parecida al Pastel de Nata portugués pero más densa). Se llama así porque originalmente se usaba harina de arroz para espesarlo, pero ya no.
8. Diccionario de Supervivencia Líquida
| Pides... | Te sirven... | Cuándo pedirlo |
|---|---|---|
| Zurito | Media caña de cerveza (corto). | Para ir de bar en bar sin emborracharse. |
| Txakoli | Vino blanco ácido joven (DO Bizkaia). | Con pintxos de pescado o marisco. |
| Marianito | Vermut "preparado" (con gotas de ginebra/campari). | Sábados y Domingos a las 13:00. Sagrado. |
| Kalimotxo | Vino tinto + Coca Cola. | De fiesta por la noche o en fiestas populares. |
Preguntas Frecuentes
¿Cuánto cuesta un pintxo en Bilbao?
Entre 2,00€ y 3,50€. Los precios han subido bastante. Ir de pintxos no es barato; es una experiencia de calidad, no de cantidad.
¿Se tiran las servilletas al suelo?
Tradicionalmente sí, era señal de que el bar era bueno. Hoy en día cada vez menos bares lo permiten por higiene. Mira el suelo antes de hacerlo.
¿Cuál es el mejor día para ir de pintxos?
Viernes tarde-noche y domingo a mediodía (la hora del vermut/rabas) son los momentos con más ambiente.
¿Puedo cenar solo a base de pintxos?
Sí, pero es cansado (estar de pie) y caro. Lo ideal es tomar 2-3 pintxos de aperitivo y luego sentarte a cenar, o hacer una ruta larga de 5-6 pintxos como cena informal.
Veredicto Topland
El primer día te costará. Te mancharás con un pincho, pagarás de más en algún sitio y te sentirás torpe en la barra. El segundo día entenderás el ritmo. El tercer día estarás pidiendo un "Mariano" y una Gilda como si hubieras nacido en Loiu. Bilbao entra por el estómago.
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